Препираться с Мальтусом бесполезно. Его взгляд, исполненный всепоглощающей целеустремленности, превращает все твои соображения в восторженное "Сэр, да, сэр! Вот ваш корм, сэр!" В каждом из нас спит солдат Александра или Наполеона, и я приготовился сопротивляться его пробуждению.
Однако, Мальтус на меня даже не посмотрел. От водорослей брезгливо отодвинулся - как будто не сам сожрал все предыдущие. (Что касается улитки, то сытый вид Мальтуса не ввел мудрую даму в заблуждение, и ночью она эмигрировала. Наутро я обнаружил ее рядом с клавиатурой и засунул в маленький аквариум).
- Понятно, - обличительно сказал я, - ты нашел себе другой объект манипулирования!!!
Мальтус повернулся ко мне хвостом.
Мальтус и жопа Рохуса
...Пару недель назад у меня с "второй половиной" состоялся следующий разговор:
- Иногда мне кажется, что ты Мальтуса любишь больше, чем меня.
- Еще бы, ведь ты не похож на черный ирис размером с ладонь, и у тебя нет бархатных чешуек, отливающих латунью, - думаю я, напрягаю все свое лицемерие и выдаю что-то типа: "О, неужели?"
И после этого, вернувшись в один прекрасный день из автошколы, я захожу в ванную комнату и вижу, что рыбы плавают в огромной жестянной ванне. (При этом имеют вид мучеников, наконец-то попавших в рай). Вся водная поверхность, как ряской, подернута чешуйками корма Tetra...
- Это еще что такое?!
- Ну, я подумал, что им приятно будет поплавать на просторе...
- А ты не подумал, как ты их будешь обратно пересаживать?
Обычно рыбы флегматично терпят, когда их загребают в кулак и суют в помытый аквариум. Не тут-то было. Запустив руку по локоть в воду, я гонялся за Мальтусом минут 10 и ржал, как лошадь. Оказывается, он вовсе не толстый, у него просто большое водоизмещение. Но тщетно он удирал под всеми парусами, бил хвостом по воде и делал "взбрр!" - я не дрогнувшей рукой вернул его в аквариум. Когда пришла очередь Фогта, тот не стал юлить, а повернулся ко мне мордой и тяпнул за палец. Даже Рохус, обычно не проявлявший никаких управленческих талантов, как только его посадили обратно, лег на спину и сделал вид, что умирает.
Рохус, лежащий кверху брюхом, Фогт и хвост сома-платидора
Теперь он так обычно и лежит по ночам, а с утра до вечера вся компания резвится в ванне, потому что "рыбкам тесно", "Рохус болеет" и "ну, пусть поплавают!" Паршивцы.
Когда я, проснувшись, иду умываться, то застаю их уже там. Они неспешно прогуливаются по дну, как помещики по аллеям сада. Я приветственно кланяюсь им и чищу зубы.
